Считается, что чакалака возникла в поселках Йоханнесбурга в 1940-х годах. 2 Блюдо было создано городскими чернокожими южноафриканцами, которые переехали из сельской местности в город в поисках работы. 2 Имея ограниченные ресурсы, они полагались на овощи и специи для приготовления сытных, ароматных блюд. 2

Также есть версия, что чакалака появилась на золотых приисках вокруг Йоханнесбурга в середине XX века. 1 Мозамбикские шахтёры после смены готовили консервированные продукты (помидоры, фасоль) с перцем чили, чтобы придать пряный вкус своей еде. 1

Изначально чакалака была простым блюдом из лука, помидоров и фасоли, но со временем в неё стали добавлять другие овощи и специи. 2