Кета меняет цвет тела во время нереста из-за гормональных сдвигов. 4 Окраска тела становится буровато-жёлтой, на боках рыбы появляются поперечные тёмно-лиловые или тёмно-малиновые полосы. 3

По одной из версий, яркие цвета направлены на внешнюю информацию: они могут указывать на занятое гнездовое место и привлекать партнёра, а также предостерегать хищников в реках для защиты кладки. 5

Кроме того, во время нереста кета ничего не ест, а живёт только на запасах жира и перерабатывает в энергию свою плоть. 4 Поэтому мясо рыбы постепенно становится бледным: красный оттенок мышцам придают каротиноиды, которые содержатся в основной пище лососёвых: ракообразных и водорослях. 2 Как только рыба перестаёт их есть, мышцы теряют окрас. 2