Значение ерша в кулинарии заключается в том, что он придаёт блюдам высокую клейкость и наваристость. 1 Поэтому его часто используют для приготовления ухи или заливного. 2 Также ерша можно жарить и добавлять для усиления вкуса в блюда из другой рыбы. 2 Ещё из него делают бульон, который потом является основой для ухи или разных соусов. 2

В промысле промысловая ценность ершей невелика, так как они считаются сорной рыбой, которая вредит рыбному хозяйству, поедая икру и молодь других рыб. 3

Кроме того, пресноводных ершей жарят в сметане, пекут на углях, коптят на горячем дыму и делают из них консервы, напоминающие подкопченные шпроты. 1