Основные отличия между альфа- и бета-распадом:

1. При альфа-распаде меняются и масса, и заряд, причём оба они уменьшаются. 1 Происходит смещение образовавшегося элемента на две клетки назад в периодической системе. 5 При этом испускается альфа-частица — ядро атома гелия. 23
2. При бета-распаде заряд увеличивается, а масса остаётся неизменной. 1 Образовавшийся элемент смещается в периодической системе на одну клетку вперёд. 58 При этом ядро испускает электрон и антинейтрино. 48

Таким образом, при альфа-распаде меняются и масса, и заряд, а при бета-распаде — только заряд. 1