Некоторые ключевые отличия между накипными, листоватыми и кустистыми лишайниками:

Накипные лишайники:

• Имеют вид тонкого налёта или корочки. 5
• Прочно срастаются с субстратом и неотделимы от него без повреждений. 5
• Не образуют нижней коры и ризоидов, а плотно срастаются с субстратом с помощью своих сердцевинных гиф. 4
• Окраска накипных лишайников неяркая, поверхность порошковатая, зернистая, бугорчатая, реже гладкая. 4

Листоватые лишайники:

• Имеют вид чешуек или пластинок, которые прикрепляются к субстрату ризинами. 5
• Часто поселяются на камнях и коре деревьев. 5
• Характерной особенностью листоватых слоевищ является выраженное дорсо-вентральное строение: верхняя сторона по цвету и структуре отличается от нижней. 2
• В роли инструмента прикрепления выступают ризоиды, ризины, гаптеры или гомф. 2

Кустистые лишайники:

• Напоминают разветвлённый кустик, прикреплённый к субстрату основанием своего таллома. 5
• Чаще всего кустистые лишайники бывают разветвлёнными и образуют слоевище в виде густых компактных дерновинок. 1
• В отличие от накипных и листоватых форм, для которых характерен горизонтальный рост гиф, наблюдается вертикально направленный рост гиф и верхушечный рост слоевищ. 1
• Обычно прикрепляются к субстрату только небольшим участком нижней части слоевища. 1