Лишайники и мхи играют особую роль в растительном покрове арктических пустынь, потому что они способны выдерживать очень низкие температуры и длительное отсутствие влаги. 4

Эти растения неприхотливы и могут поселиться на любых твёрдых и неподвижных поверхностях — скалах, камнях. 5 Кроме того, мхи образуют небольшие подушки и коврики, которые укрывают почву и помогают удерживать влагу. 4

Также лишайники и мхи играют важную роль в экосистеме, обеспечивая пищей и укрытием для мелких животных. 4 Например, ягель, или «олений мох», — главный источник питания для оленей зимой. 3

Таким образом, лишайники и мхи первыми осваивают каменистую почву и поддерживают жизнь животных и птиц в суровом климате арктических пустынь. 4