Суть социального эволюционизма Огюста Конта заключалась в представлении о том, что общество развивается по определённым законам, и каждое новое, более развитое общество становится лучше. 24

Конт сформулировал «закон трёх стадий» развития человечества: 12

1. Теологическая стадия. 2 Природа мифически понимается, человек ищет объяснение природных явлений у сверхъестественных существ. 2
2. Метафизическая стадия. 2 Природа понимается как результат действия тёмных сил, человек ищет объяснение природных явлений у них. 2
3. Позитивная стадия. 2 Отбрасываются все абстрактные и неясные силы, природные явления объясняются их постоянной взаимосвязью. 2

Этот прогресс, по мнению Конта, обусловлен развитием человеческого разума и всё более широким применением мысли, рассуждений и логики для понимания мира. 2

Конт также считал, что на смену теологической и военной организации общества приходит его научная организация, опирающаяся на индустриальное производство. 1

Таким образом, суть социального эволюционизма Конта заключается в концепции социального прогресса и важности интеллектуального развития людей для прогрессивного развития общества. 5