Вклад Эдгара Шейна в развитие теории организационной культуры заключается в следующем:

• Он первым предложил концепцию корпоративной культуры в книге «Организационная культура и лидерство». 1 Учёный дал определение корпоративной культуры и выделил способы, посредством которых она становится доминантной силой внутри организаций. 1
• Шейн предположил, что организационная культура любой компании делится на три уровня: 2 артефакты и символы, ценности и базовые предположения. 2 Артефакты и символы составляют верхний слой и легче поддаются изменению и адаптации. 2 Подповерхностный слой составляют ценности, а глубинный — базовые предположения, которые изменить сложнее всего. 2
• Учёный одним из первых поднял вопрос о важности корпоративной культуры в общем успехе компании. 4 Современный менеджмент рассматривает организационную культуру как мощный стратегический инструмент управления, и это заслуга Шейна. 4
• Благодаря учёному в широкий обиход вошли такие выражения, как «психологический контракт» и «карьерный якорь». 1