Изотоп нептуния-237 считается важным элементом в ядерной физике по нескольким причинам:

• Способность к цепному ядерному делению. 35 Теоретически нептуний-237 можно использовать как топливо быстрых реакторов или для создания ядерного оружия. 3
• Долгоживущий период полураспада. 1 Период полураспада изотопа нептуния-237 составляет 2,2 млн лет. 1
• Возможность получения других элементов. 24 Нептуний-237 — стартовый материал для накопления плутония-238, который используется в качестве топлива для ядерных космических батарей и других устройств. 2
• Лёгкость синтеза. 4 Нептуний-237 — наиболее часто синтезируемый изотоп, поскольку он единственный, который можно получить путём захвата нейтронов. 4

При этом работа с нептунием сложна из-за его высокой радиоактивности. 1 В природе элемент практически отсутствует, его получают в атомных реакторах. 1