Белки называют основными органическими веществами клетки, потому что они составляют большую часть органических соединений, образующих живой организм. 2 Если полностью высушить клетку, то на белки придётся около половины её сухой массы (а то и больше). 2

Кроме того, белки выполняют в клетке важные функции, например:

• Структурная (строительная). 24 Белки участвуют в образовании всех клеточных мембран и органоидов клетки, а также внутриклеточных структур. 4
• Ферментативная (каталитическая). 24 Белки-ферменты участвуют во всех биохимических реакциях, протекающих в клетке, и повышают скорость этих реакций во много раз. 5
• Транспортная. 24 Белки участвуют в переносе ионов через клеточные мембраны, кислорода и углекислого газа (гемоглобин), жирных кислот (альбумин) и т. д.. 2