Альфа-частицы считаются высокоионизирующей формой излучения, потому что при движении в веществе они создают сильную ионизацию окружающих атомов. 3

Это происходит из-за того, что альфа-частицы относительно медленные и тяжёлые. 1 Они движутся со скоростью от 5 до 7% скорости света, или около 20 тыс. км/с. 1 Кроме того, альфа-частицы стремятся перейти в наиболее энергетически стабильное состояние, захватив из окружающей среды два электрона. 1

На практике это означает, что задержать альфа-частицы может даже бумага, или слой воздуха, или самый верхний слой человеческой кожи. 1

Эта же высокая способность к ионизации приводит к сильному влиянию альфа-излучения на электронные компоненты техники. 2