Роль рибозимов в современных клетках заключается в том, что они способны подобно белковым ферментам катализировать разнообразные химические реакции. 1

Наиболее распространённым рибозимом в любой живой клетке является РНК-компонент большой субъединицы рибосомы. 1 Из его сегментов формируется безбелковый пептидилтрансферазный центр рибосомы, который катализирует образование пептидных связей в процессе синтеза полипептидной цепи белка. 1

Также рибозимы участвуют в различных реакциях процессинга РНК, включая сплайсинг РНК, репликацию вируса и биосинтез трансферной РНК. 3

Кроме того, РНК может катализировать сворачивание белка в патологические конфигурации подобно ферментам-шаперонам. 25