Некоторые объяснения эффекта Саньяка:

• Классическое объяснение. 1 Оно основано на том, что свет от источника к любой заданной точке идёт по оптимальной (кратчайшей) траектории. 1 Во вращающемся интерферометре когерентные лучи проходят разные расстояния, хотя относительно него они идут с одинаковой скоростью. 1
• Объяснение на основе теории относительности. 3 Эффект Саньяка можно рассматривать как следствие различного замедления времени во вращающихся системах отсчёта, сопровождающих движение фазовых фронтов встречных волн. 3 Это обусловлено различием фазовых скоростей встречных волн относительно инерциальной системы отсчёта при вращении кольцевого интерферометра. 3
• Объяснение на основе теории о корпускулярной природе света. 4 Свет состоит из частиц (фотонов), которые подчиняются законам механики, кинематики и баллистики. 4 Фотоны, вылетающие из источника, воспринимают движения этого источника, в том числе и боковые. 4 Скорость движения фотонов складывается со скоростью движения источника, поэтому фотоны движутся согласованно с движением интерферометра и попадают в одну и ту же точку на полупрозрачном зеркале как при вращении системы, так и при её покое. 4