Рыба жерех приспосабливается к жизни в разных водоёмах следующим образом:

• Предпочитает реки с течением. 15 В стоячих водоёмах жерех встречается крайне редко из-за недостаточного количества кислорода и грязной воды. 1
• Держится у поверхности на течении в устьях впадающих мелких рек и после перекатов. 3 В этих местах встречается крупными стаями. 3 В местах со слабым течением, в озёрах и водохранилищах жерех старается избегать больших скоплений. 3
• В ненастную погоду уходит на глубину, иногда поднимаясь ближе к поверхности для поимки насекомых, которые попадают в воду с нависающей над водоёмом растительности. 5

Также жерех может приспосабливаться к искусственным условиям: достаточно чистые и тёплые искусственные пруды создают хорошие условия для его разведения, хотя в природе эта рыба почти не обитает в стоячей воде. 4