В природных условиях осётр питается различными донными организмами и рыбой. 14 Состав рациона зависит от возраста рыбы и места её обитания: 1

• Мальки осетра предпочитают зоопланктон (дафнии, босминамии, циклопы), но могут питаться очень мелкими ракообразными и червями. 1
• Молодые особи лакомятся личинками насекомых, мелкими креветками, улитками и ракообразными. 1
• Взрослая особь на 85% питается белковой пищей. 1 Особенно прожорливыми осетры становятся перед размножением: едят практически всё, что сумеют отыскать на дне. 1
• Рыбный рацион состоит из песчанки, сельди, тюльки, бычков, анчоусов, кильки, судака, густеры, кефали и других видов рыб мелких и средних размеров. 1

В период нереста и после процесса размножения осётр перестаёт питаться и переходит на поедание растительности. 1