Элективные среды в микробиологии служат для выделения определённого вида микробов, росту которых они благоприятствуют, задерживая или подавляя рост сопутствующих микроорганизмов. 2 Состав среды подбирается так, чтобы быть оптимальным для одного вида или группы близкородственных бактерий и подавлять развитие бактерий других видов. 8

Селективные среды обеспечивают преимущественное развитие определённых видов микроорганизмов. 4 Избирательность среды достигается путём добавления различных компонентов, таких как антибиотики или различные химические вещества, регулирование уровня pH, которые ограничивают рост и размножение нежелательных организмов и способствуют росту и развитию исследуемых. 4

Таким образом, основное отличие в том, что элективные среды служат для выборочного культивирования определённых видов микроорганизмов, а селективные среды обеспечивают преимущественное развитие конкретных видов за счёт создания оптимальных условий и добавления веществ, подавляющих рост других микроорганизмов. 24