Острое ассоциируется с огнём из-за ощущения жара и теплоты, которое возникает при употреблении острой пищи. 15

Это связано с тем, что содержащийся в пище капсаицин стимулирует во рту рецепторы TRPV1, отвечающие за обнаружение тепла. 5 Когда они активизируются, то ощущения похожи на чувство от столкновения с чем-то очень горячим, близким по температуре к кипящей воде. 5

Также ассоциация с огнём может зависеть от цвета самого продукта: например, перец обычно красный, а огонь тоже красного цвета. 1

Однако стоит отметить, что эта боль представляет собой иллюзорный побочный эффект, так как на самом деле в острой пище нет ничего по-настоящему повышающего температуру. 5