Лакумы считаются национальным блюдом адыгской кухни, в частности кабардинской, из-за традиций приготовления и символизма, связанного с формой лакумов. 14

Лакумы — это пышки из теста, жаренные во фритюре. 1 Форма блюда отражает повод его приготовления: 12

• Прямоугольные лакумы готовят на каждый день. 1
• Круглые — во время похорон и поминок, считается, что дым, который поднимается от масла, доходит до душ умерших. 1
• Квадратные — на свадьбу или другое торжество. 12

Кроме того, в старину лакумами заменяли хлеб, особенно в пути. 5

У западных адыгов, проживающих в основном в Адыгее, это же блюдо называется «шалям». 12