В естественных условиях пиленгас (пеленгас) обитает в Японском море, в частности в заливе Петра Великого. 12
Также рыба встречается в Чёрном и Азовском морях, во многих водоёмах России, Украины и Европы. 12
Кроме того, пиленгас живёт в приустьевых участках и солоноводных лиманах рек, впадающих в Японское, Чёрное, Азовское и Средиземное моря. 12