Асинхронные запросы в Retrofit выполняются в отдельном потоке, а синхронные — в основном. 12

Некоторые особенности синхронных запросов:

• Во время выполнения запроса интерфейс блокируется, и взаимодействие с пользователем невозможно. 12
• Можно напрямую использовать возвращаемое значение, так как операция блокирует всё остальное во время сетевого запроса. 1
• Для синхронного запроса используется метод execute(). 25

Некоторые особенности асинхронных запросов:

• Для асинхронных запросов необходимо реализовать Callback с двумя методами: success и failure. 13
• Пользователь может взаимодействовать с приложением во время ожидания ответа. 2
• Для асинхронного запроса используется метод enqueue(). 25

Таким образом, асинхронные запросы подходят для ситуаций, когда важно, чтобы интерфейс не блокировался, а синхронные — когда необходимо прямое использование возвращаемого значения. 12