Ключевые отличия инсайта от традиционных форм научения заключаются в следующем:

• Инсайт характеризуется внезапностью возникновения. 1 Он не связан с предыдущими действиями и не является результатом проб и ошибок. 1
• При инсайте определённая информация, разбросанная в памяти, объединяется и используется в новой ситуации. 4 Задача решается оригинально, причём решение приходит спонтанно. 4
• Изменение в поведении не возникает в результате подкрепления. 2 В действительности изменение в поведении обычно происходит до начала действия какого-либо внешнего побуждения. 2
• Такие решения задач обычно переносятся на широкий спектр ситуаций и сохраняются в памяти на протяжении длительных периодов времени. 2

В то время как традиционные формы научения предполагают постепенный процесс, состоящий из проб и ошибок, инсайт предполагает мгновенное нахождение способа решения задачи за счёт соединения разнородной информации. 12