Биологическое значение латентного (скрытого, неявного) научения заключается в том, что благодаря ему происходит накопление информации о свойствах внешнего мира, его образа или освоение двигательных реакций, необходимых для построения поведения в будущем. 1

Некоторые особенности латентного научения:

• Отсутствие явного подкрепления. 2 В период знакомства с новыми условиями животное без всякого внешнего подкрепления извлекает значимую информацию. 2
• Формирование когнитивной карты. 24 Это образ знакомого пространственного окружения, который создаётся и видоизменяется у животного в процессе активного взаимодействия с этим окружением. 2
• Возможность использования полученных знаний. 3 Позже животное способно применять эти знания, когда есть мотивация, например, биологическая потребность найти пищу или избежать неприятностей. 3