Некоторые ключевые различия между инстинктом и научением:

Инстинкт — это генетически закреплённый стереотип поведения, который является общим для всех представителей конкретного вида животных. 1 Инстинкты отличаются постоянством своего воспроизведения, автономностью по отношению к иным краткосрочным реакциям. 1 Некоторые характеристики инстинкта: шаблонность, безошибочность, ограниченность и безличность. 1

Научение — это процесс приобретения новых способов осуществления поведения и деятельности, их фиксации и/или модификации. 2 Научение формирует новые поведенческие реакции в ходе индивидуальной жизни животного. 1 Некоторые особенности научения:

• Устойчивость и длительность изменений. 2 Совершившееся изменение обычно отличается устойчивостью и длительностью. 2
• Изменение потенциальных возможностей для поведения. 2 Субъект может научиться чему-то, что не изменит его поведение в течение долгого времени или не повлияет на него вообще никогда. 2
• Необходимость приобретения опыта. 2 Научение не происходит просто в результате взросления и роста. 2

При этом, по современным представлениям, инстинкт неразрывно связан с научением и составляет с ним неразрывное целое. 4