Научение у человека и у животных имеет некоторые отличия. 37

У человека научение включает в себя рефлекторный уровень, который характеризуется бессознательным, автоматическим, непреднамеренным характером. 6 Этот тип характерен для любого возраста и выражается в усваивании отличительных особенностей окружающего мира. 6 Также существует конгнитивный уровень, который осуществляется посредством сознательно направленного внимания, наблюдения, проб, анализа. 6 Отличительная черта этого направления — самоконтроль при осуществлении умственных операций или упражнений. 6

У животных научение — основная форма приобретения опыта. 7 Этот процесс всегда совершается на инстинктивной основе и состоит в достройке, совершенствовании или переделке врождённых элементов поведения (видового опыта), в их приспособлении к конкретным условиям жизни особи. 5

Кроме того, у человека есть такие виды научения, которые не свойственны животным: викарное научение путём прямого наблюдения за поведением других людей, и вербальное научение через язык и речевое общение. 34