Суть концепции компенсации Л. С. Выготского заключается в том, что возмещение недоразвитых или нарушенных функций происходит за счёт использования сохранных или перестройки частично нарушенных функций. 12

Некоторые положения концепции:

• Влияние дефекта двойственно и противоречиво. 1 С одной стороны, дефект затрудняет нормальное протекание деятельности организма, с другой — служит усиленному развитию других функций, компенсирующих недостаток. 1
• Компенсация возможна только непрямым путём за счёт создания «обходного пути». 12 Он может включать внутрисистемные перестройки (использование сохранных компонентов распавшейся функции) или межсистемные (например, компенсация невозможности овладения слепыми оптической системой знаков, лежащих в основе письменной речи, осязательным каналом). 12
• Компенсаторные возможности индивида полностью раскрываются, только если дефект становится осознанным. 45
• Уровень компенсации определяется, с одной стороны, характером и степенью дефекта, резервными силами организма, а с другой стороны — внешними социальными условиями. 4

Л. С. Выготский считал, что решает судьбу личности не дефект сам по себе, а его социально-психологическая реализация. 4