Теория музыкального образования Карла Орфа заключалась в следующем:

• Основная идея: все дети, вне зависимости от таланта или предрасположенности к музыке, должны к ней приобщаться, раскрывать свой природный музыкальный потенциал. 1
• Задача: стимулировать творческую фантазию, умение импровизировать, сочинять в процессе индивидуального и коллективного музицирования. 2
• Принцип: музыкальное воспитание не должно ограничиваться развитием слуха, ритма, слушанием музыки, обучением пению или игре на музыкальных инструментах. 2
• Синтез искусств: пение, движение, игра на элементарных музыкальных инструментах, не требующих наличия сложных игровых навыков. 3
• Использование фольклора: Орф использовал фольклор не только немецкий, но и других европейских народов: французский, шведский, датский, английский. 4
• Простые музыкальные инструменты: детей нужно учить играть не на сложных инструментах, на освоение которых уйдут годы, а на простых, например: ударные (ксилофон, металлофон, треугольники, цимбалы, колокольчики, маракасы) и мелодические (блокфлейта). 1
• Звучащие жесты: особое внимание уделяется музицированию с аккомпанементом «звучащих жестов» — это игра звуками своего тела: хлопки, шлепки по бёдрам, груди, притопы ногами, щелчки пальцами. 5