Научная организация труда (НОТ) по А. К. Гастеву заключалась в организации, основанной на тщательном изучении производственного процесса с учётом всех влияющих условий и факторов. 1

Основная идея — создание «трудовой установки», то есть настроя, внутренней психологической концентрации, которая предшествует труду, пронизывает и осмысляет весь трудовой процесс, делая его максимально рациональным, а труд — наиболее эффективным. 3

Некоторые принципы «трудовой установки», сформулированные Гастевым:

• продумывать будущую работу последовательно, до последней детали; 3
• предварительно подготавливать на рабочем месте весь необходимый инструмент, оснастку, приспособления; 3
• отказываться от всего лишнего на рабочем месте; 3
• поддерживать порядок в размещении инструмента и всего необходимого на рабочем месте; 3
• обеспечивать постепенное психологическое вхождение в процесс труда; 3
• тщательно обдумывать технологические процессы, особенно сложные, требующие особого подхода; 3
• поддерживать равномерный темп работы; 3
• обеспечивать удобство рабочей позы; 3
• чередовать процесс труда с периодами отдыха; 3
• обязательно убирать рабочее место после окончания работы. 3

В основу НОТ были положены работы и выводы психофизиологии, рефлексологии, требования гигиены труда и т. п.. 1

Гастев считал, что главную роль в работе предприятия играет человек, и эффективность организации начинается с личной эффективности каждого человека на рабочем месте — в частности, с эффективного использования времени. 5