Разница между яблоней и яблоком заключается в том, что это разные объекты. 1

Яблоня — это плодовое дерево, многолетнее растение с развитой корневой системой и кроной, состоящей из ветвей и листьев. 1 Яблоня может достигать высоты до 10–15 метров, живёт десятилетиями. 1

Яблоко — это плод яблони, сочный, мясистый фрукт, который употребляется в пищу. 13 Яблоко — сезонный плод, имеет ограниченный срок хранения. 1

Таким образом, яблоня — это система, а яблоко — её результат: без яблони не было бы яблок, но при этом яблоня выполняет множество экологических функций, в то время как яблоко преимущественно используется в пищевых целях. 1