Разница между squash и merge при объединении коммитов заключается в следующем:

1. Squash сжимает несколько коммитов в один, упрощая историю коммитов. 14 При этом сама операция не создаёт коммит в истории ветки. 2
2. Merge создаёт новый коммит в основной ветке, который связывает историю обеих веток: основной и функциональной. 1 Это недеструктивная операция, она добавляет новый коммит в основную ветку, не изменяя существующие коммиты в обеих ветках. 1

Таким образом, squash используется, когда команда предпочитает линейную историю проекта, а изменения нужно сжать до одного коммита. 2 Merge же применяется, когда нужно перенести всю историю коммитов из функциональной ветки и добавить дополнительный фиктивный коммит в основную ветку. 3