Разница между join и merge в программировании заключается в том, что join объединяет фреймы данных на основе их индексов, а merge — на основе указанных столбцов. 2

join подходит для быстрого объединения таблиц по индексам, когда оба фрейма данных имеют один и тот же индекс или нужно выровнять их по значениям индекса. 2 По умолчанию join выполняет левое соединение. 2

merge более универсален и позволяет осуществлять детальную настройку слияния по различным ключам и опциям. 1 По умолчанию merge выполняет внутреннее объединение, то есть сохраняет только строки с совпадающими ключами в обоих фреймах данных. 2

Таким образом, для простых объединений на основе индекса следует использовать функцию join, а для более сложных слияний, включающих определённые столбцы или несколько ключей, — функцию merge. 2