В чем разница между противопоставлением и союзом но при написании прилагательных?

Разница между противопоставлением и союзом «но» при написании прилагательных заключается в том, что они выражают разные отношения между признаками. rus.stackexchange.com

Противопоставление выражается союзом «а» и предполагает сопоставление противоположных признаков, при этом один из них отрицается, а другой утверждается. rus.stackexchange.com Например: «река не глубокая, а мелкая» — раздельное написание отрицательной частицы. rus.stackexchange.com

Союз «но» используется, когда соединяемые понятия не противопоставляются друг другу, а являются вполне совместимыми, то есть предмету одновременно приписываются два признака без отрицания одного из них. rus.stackexchange.com Например: «река неглубокая, но холодная» — слитное написание отрицательной частицы. rus.stackexchange.com

Таким образом, союз «но» противопоставляет отношение к качествам, а не сами качества. dzen.ru