Отличие школы человеческих отношений от классической школы управления заключается в акцентах на различных аспектах управления:

• Классическая школа управления фокусировалась на создании идеальной модели управления организацией, в рамках которой основным условием повышения производительности труда являлась высокая заработная плата при чёткой регламентации производственных процессов. 4
• Школа человеческих отношений акцентирует внимание на моделях поведения людей на работе, межличностных отношениях, социальных потребностях работников и психологическом климате в коллективе. 24

Таким образом, если классическая школа видела в работнике прежде всего функциональный элемент производства, то школа человеческих отношений обратила внимание на его социальные потребности и эмоции. 2

Кроме того, представители школы человеческих отношений поставили под сомнение ряд тезисов классической школы, например, максимальное разделение труда и координацию посредством иерархии. 1