Основное отличие грамположительных и грамотрицательных бактерий заключается в строении их клеточной стенки: 24

• Грамположительные бактерии имеют более толстую клеточную стенку (50 нм и более), 40–80% её составляет пептидогликан. 2
• Грамотрицательные бактерии имеют более тонкую клеточную стенку (15–20 нм), пептидогликан составляет 5–10% массы клеточной стенки. 2

Кроме того, у грамотрицательных бактерий поверх клеточной мембраны слой пептидогликана значительно тоньше, чем у грамположительных бактерий, и прикрыт сверху второй мембраной. 1

Также грамположительные бактерии при окраске по методу Грама дают сине-фиолетовый цвет, а грамотрицательные — красный. 3