Различия в биологических ритмах («жаворонков» и «сов») связаны с разницей в выработке мелатонина — гормона сна. 12

У «жаворонков» уровень мелатонина начинает нарастать задолго до полуночи, поэтому они более активны в утренние часы, но быстрее утомляются к вечеру. 4

У «сов» мелатонин начинает нарастать позже, ближе к полуночи, а максимум уровня кортизола приходится на 7–8 часов утра. 4

На формирование циркадных ритмов (индивидуальных биологических часов) также влияют другие факторы, например:

• Генетика. 12 Исследования показывают, что хронотип передаётся по наследству. 2
• Возраст. 2 С течением времени хронотип может меняться: дети чаще всего жаворонки, подростки превращаются в сов, а с возрастом многие вновь становятся ранними пташками. 2
• Образ жизни. 2 Работа, социальные обязанности и бытовые привычки могут определять распорядок дня. 2
• Среда. 2 В странах с длинными зимними ночами люди относятся к «вечернему» типу, а в тропических регионах, где световой день длинный, проще вставать по утрам и бодрствовать в течение суток. 2