Учёт мягких и твёрдых согласных важен при фонетическом разборе слова, потому что они позволяют:

• Правильно произносить слова, расставляя акценты так, как нужно. 1 Слова с мягкими согласными звучат более плавно и мягко. 1
• Отличать похожие друг на друга слова. 1 Например, с помощью мягкости и твёрдости можно различать значения слов: стал — сталь, был — быль, стань — сталь, жарь — жар. 2
• Базироваться на этой характеристике звуков при изучении правил русского языка. 1 На ней основаны многие правила, например, написание мягкого знака после согласных на конце слова или в середине его между двумя согласными. 2

Кроме того, различение мягких и твёрдых согласных помогает правильно делать фонетический разбор слов, что является одним из обязательных заданий в ВПР, ОГЭ и ЕГЭ. 1