Нельзя однозначно ответить на вопрос, почему в русском языке встречается такое большое количество слов-исключений на -еть. Однако есть общие причины появления исключений в русском языке: 12

• Историческое развитие. 1 В древнерусском языке существовали другие формы слов, которые постепенно изменялись. 1
• Фонетические процессы. 1 Язык упрощался, но следы старых изменений остались. 1
• Заимствования. 12 Иностранные слова не всегда подчиняются русским правилам. 1
• Частотность употребления. 1 Некоторые формы закрепились не по правилам, а потому что так говорили носители языка. 1

Исключения могут иметь исторические корни, связанные с древними языками, или быть связанными с конкретными событиями в истории развития русского языка. 2