Почему в русском языке существуют разные варианты произношения слова 'считать'?

Варианты произношения слова «считать» могут возникать из-за особенностей произношения сочетаний согласных «сч». gramota.ru www.bolshoyvopros.ru

Обычно такое сочетание на стыке корня и суффикса, начинающегося с буквы «ч», произносится так же, как буква «щ» — как долгий мягкий звук [шьшь]. gramota.ru Однако есть и исключение: иногда встречается произношение [шьч], но оно выходит из употребления. gramota.ru

Кроме того, слово «считать» может произноситься по-разному в зависимости от значения. uchi.ru Например, в некоторых случаях употребление и произношение через «щ» не изменяет лексического значения слова. uchi.ru Но есть и исключение: когда «считать» означает «сверять, сличать текст» или «считывать код, информацию с электронных носителей», то слово нужно произносить через «сч». uchi.ru

Таким образом, разные варианты произношения слова «считать» связаны с фонетическими особенностями языка и многозначностью слова.