Чередование согласных г/ж и к/ч в русском языке возникло в результате исторических процессов. 23 Они произошли в праславянском и древнерусском языках в результате фонетических изменений, вызванных древнейшими фонетическими законами. 2

Чередование г/ж объясняется законом I-ой палатализации, действовавшим в дописьменный период. 1 Его суть в том, что заднеязычные согласные звуки г, к, оказавшись перед гласными переднего ряда и, перешли в мягкие шипящие согласные звуки: г — > ж, к — > ч. 2 Впоследствии в древнерусском языке согласные ж и ш отвердели. 2

Чередование к/ч также связано с историческим процессом: в праславянском языке заднеязычные согласные звуки к, оказавшись перед гласными переднего ряда, перешли в мягкие шипящие согласные звуки: к — > ч. 2