В русском алфавите две буквы для обозначения согласного звука [й’]: буква Й (И краткое) и буквы Е, Я, Ё, Ю. 12

Буква Й используется для обозначения звука [й’] в определённых случаях, например: после гласных в конце слова или перед согласными, после первой части сложносокращённого слова, если далее идёт гласный, перед буквой О в начале слова или после гласных. 2

Буквы Е, Я, Ё, Ю обозначают звук [й’], если находятся в начале слова, после разделительных мягкого и твёрдого знаков или после гласных. 2

Таким образом, две буквы для обозначения звука [й’] нужны, чтобы учитывать разные позиции в слове: буква Й указывает на сам звук, а буквы Е, Я, Ё, Ю — на его наличие в определённых условиях. 24