В английском языке используются двойные кавычки, а в русском — «ёлочки», потому что в каждом из этих языков они служат разным целям. 14

В англоязычной типографике двойные кавычки-лапки являются стандартом для обозначения прямой речи или цитат. 1 При этом в американском английском они используются в качестве основных, а одинарные — внутри двойных. 13 В британском английском наоборот: по умолчанию — одинарные кавычки, а двойные — внутри одинарных. 13

В русской типографике кавычки «ёлочки» используются для основного выделения текста в предложении: прямой речи, терминов, условных обозначений, названий произведений. 1 Кавычки «лапки» обычно применяются внутри кавычек-ёлочек, когда необходимо выделить текст внутри уже выделенного текста. 1