Отрицательные значения переменных часто используются в математике и программировании по нескольким причинам:

• Возможность изменить знак. 3 Если добавить минус к положительному значению, в результате будет отображено отрицательное значение, а если добавить минус к отрицательному значению, в результате получится положительное число. 3
• Понимание недопустимых значений. 5 Умение определять недопустимые значения позволяет избегать ошибок в расчётах и писать корректный код. 5 Например, деление на ноль или извлечение корня из отрицательного числа делают дальнейшие вычисления бессмысленными. 5
• Специальный формат хранения отрицательных чисел в памяти компьютера. 1 Для этого используется комплиментарный (дополнительный) формат: чтобы получить двоичное отрицательное число, нужно взять положительное число, инвертировать его биты и прибавить 1. 1