Критическая масса плутония меньше, чем урана-235, из-за различий в сечениях деления и рассеяния, а также в количестве нейтронов при делении у этих элементов. 2

У плутония (например, у изотопа Pu-239) сечения и количество нейтронов больше, чем у урана-235 (U-235), поэтому для реализации самоподдерживающейся реакции деления плутония нужно меньше, чем урана. 2

Например, критическая масса плутония примерно в 4,5 раза меньше, чем у урана-235. 4