Функции олигосахаридов и дисахаридов:

• Энергетическая. 14 Углеводы являются наиболее удобным источником энергии. 1
• Запасающая (резервная). 14 У растений эту функцию выполняет крахмал, у животных и грибов — гликоген. 3 При необходимости запасные углеводы расщепляются до глюкозы и используются клеткой для получения энергии. 4
• Транспортная. 1 В форме углеводов осуществляется основной транспорт веществ в многоклеточных организмах, например в крови животных (глюкоза) или в флоэме высших растений (сахароза). 1
• Сигнальная (рецепторная). 34 Углеводы могут входить в состав гликопротеидов — сложных белков, расположенных на поверхности клеток и передающих сигналы из внешней среды в клетку. 3
• Защитная. 3 Углеводы входят в состав вязких секретов — слизей, защищающих стенки полых органов. 3

Остатки олигосахаридов, находящиеся на поверхности клеток в составе гликопротеинов и гликолипидов, играют важную роль в межклеточном взаимодействии и адгезии — организации клеток в ткани. 1