Пелликула (наружный уплотнённый слой цитоплазмы) играет важную роль в защите жгутиковых, так как обеспечивает сохранение постоянной формы клетки. 3

Пелликула иногда бывает тонкой и эластичной, что не препятствует изменению формы тела. 4 В других случаях она плотная и определяет постоянную форму организма. 4

Кроме того, при неблагоприятных условиях жгутиковые способны образовывать цисты — защитную оболочку, что также способствует переживанию неблагоприятных условий и широкому расселению. 2