Основные отличия чавычи от других видов лососёвых рыб:

• Размер. 14 Чавыча — самый крупный из тихоокеанских лососей. 14 Средняя длина рыбы составляет от 85 до 115 см, но иногда встречаются особи длиной от 1,5 до 2 метров. 4
• Количество жаберных лучей. 16 У чавычи их больше 15 (от 15 до 19), в то время как у других лососёвых — около 10. 9
• Чёрные дёсны на нижней челюсти. 19 Также для чавычи характерны мелкие тёмные пятнышки, которые покрывают не только её спину и хвостовой стебель, но и обе лопасти хвостового плавника. 1
• Отсутствие Х-образных пятен и розовых полос. 4 На теле чавычи нет характерных для лососёвых Х-образных пятен и розовых полос, расположенных вдоль тела. 4