Какие тенденции наблюдаются в современном русском языке относительно смягчения согласных звуков?

В современном русском языке наблюдается постепенная утрата ассимилятивного смягчения согласных звуков, особенно у представителей младшего поколения. new-disser.ru www.dissercat.com

Одна из причин этого явления — влияние письма на произношение. new-disser.ru Письменный вариант речи, в котором не отмечается смягчение согласных, влияет на зрительное восприятие человека и тем самым на его устную речь. new-disser.ru Постепенно мягкое произношение согласного звука перед мягким заменяется твёрдым. new-disser.ru

Ассимиляция по мягкости (смягчение согласного под воздействием следующего мягкого согласного) в современном русском языке происходит нерегулярно. nnoc.pskgu.ru Обычно смягчаются зубные согласные, гораздо реже — губные. nnoc.pskgu.ru

При этом есть исключения: в речи всех носителей языка последовательно происходит замена [н] на [н’] перед [ч’] и [щ’]. gramota.ru Для многих носителей характерно позиционное смягчение [с] перед [н’] и [т’], [з] перед [н’] и [д’]. gramota.ru Для некоторых носителей возможно позиционное смягчение и в других сочетаниях, но это скорее исключение, чем правило. gramota.ru