Во время термоядерной реакции с ядрами водорода внутри звезды происходит их слияние с образованием ядра гелия. 14

Процесс происходит в несколько этапов: 4

1. Два протона сливаются, образуя дейтерий, позитрон и электронное нейтрино. 3
2. Дейтерий сливается с другим протоном, образуя ядро гелия-3 и γ-квант. 3
3. Два ядра гелия-3 сливаются, образуя ядро гелия-4 и два протона. 4

В результате реакции выделяется свободная энергия, из-за чего внутреннее ядро звезды быстро разогревается до сверхвысоких температур, и его избыточная энергия начинает выплескиваться по направлению к менее горячей поверхности. 1