Предлог «вместо» является общеупотребительным и стилистически нейтральным. 2 Он имеет значение «взамен кого-то или чего-то» и в одиночку не употребляется в предложении, а только с существительным (местоимением) в форме родительного падежа. 2 Примеры: «вместо меня», «вместо ручки», «вместо портфеля». 2

Предлог «заместо» носит разговорно-сниженный стилистический характер и не принадлежит литературному языку. 2 Он используется только в просторечии, иногда для передачи областной, диалектной речи. 3 «Заместо» более экспрессивный, чем нейтральный «вместо», то есть может придавать речи дополнительную эмоциональность, чаще всего грубоватую сниженность. 3

Таким образом, правильно употреблять «вместо», а «заместо» использовать только в определённых контекстах, где требуется просторечная речь. 13