Основные отличия между референтом и референцией в лингвистике:

1. Референт — это объект внеязыковой действительности, подразумеваемый автором конкретного речевого отрезка. 12 Он может принадлежать не только реальному миру, но и воображаемому, например, быть персонажем художественного произведения. 1
2. Референция — это соотнесение знака с объектами внеязыковой действительности в процессе коммуникации. 12 Как правило, она непосредственно связывает референт и указывающий на него знак (имя). 1

Таким образом, референт — это предмет референции, а референция — это процесс соотнесения языковых знаков с внеязыковой действительностью (объектами реального мира и ситуациями). 3