Чтобы отличить фигуральные выражения от буквальных в устной и письменной речи, нужно обратить внимание на цель использования высказываний.

Фигуральные выражения (фигуры речи) используются для усиления выразительности и эмоциональной окраски текста. 12 Они могут включать в себя, например: метафоры, персонификацию, оксюморон, гиперболу, каламбур и другие приёмы. 12

Буквальные выражения, в свою очередь, имеют прямое значение. 2 К ним относятся, например, поговорки, которые имеют только буквальный смысл. 3

Таким образом, если в высказывании есть фигуры речи, то оно будет образным, не в прямом смысле. 2 Например, можно услышать фразу «Я выражался фигурально» — это означает, что человек говорил образно. 2